鸡心枣是河南新郑特产，自古以来就有“灵宝苹果潼关梨，新郑大枣甜似蜜”的美誉，鸡心枣还有一段传说呢。

话说公元774年间，郑国迁都郑地，即现在的新郑，而后郑庄公继位，郑国达到鼎盛，郑庄公更是号称春秋小霸王。我们的故事就发生在郑庄公年间。

郑国南部有座具茨山（今新郑的始祖山），山下有个小村庄，山脚下住着刘老汉和他的儿子刘中元，老汉给儿取名中元本意是考取状元之意，怎奈家境贫寒，老汉身体不好，父子俩仅以刘中元上山砍柴为生。刘中元虽然没钱上学堂，但却非常喜欢读书，从小就常趴在学堂的窗户外偷偷听讲，父亲更是常常借书给他读，虽然未有先生教之，但他的文采却是很好。

有一天，刘中元早早的砍好了柴，坐在一棵大树下看书，看的正自入神，这时，身后不远处的草丛传来“沙沙沙”的响声，悉悉索索间钻出一条花皮大蟒蛇。只见那大蟒身有海碗口那般粗，身披黑黄花纹，头背鳞缝显黑色，头顶有“王”字纹斑，身长三丈。刘中元一看吓的一动不敢动，原来是遇到了一条王锦蛇，这种蛇虽然不是毒蛇，但因其移动速度快，性格暴虐，喜食鸟类禽类，到也为当地居民痛恨。刘中元看这蛇这般大确是见所未见，闻所未闻，蛇口大开只怕能吞下自己的脑袋。

就在刘中元正襟危坐的时候，忽然右手边又传来一阵“咯咯”的鸡鸣声，咯咯声中飞来一只大公鸡，刘中元更是目瞪口呆，因为这公鸡非常神勇，个头有三尺那么高，头顶大红冠子，怒目圆睁，在丛林间斑驳的阳光下，浑身的羽毛都是金黄色，有长长的七彩尾羽，非常像一只凤凰。金鸡刹那间就和那王锦蛇斗了起来，落羽纷飞，蛇嘶鸡鸣声中金鸡一口啄在蛇的七寸上，大蛇吃痛身子缠绕而上把金鸡卷住。

刘中元在一旁呆坐许久终于缓过来劲一把抄起砍柴刀砍在蛇头上，腥血喷溅中蛇首就分了家。斗败了大蛇，金鸡浑身伤痕累累，于是中元就把金鸡抱回了家。老汉听说以后，虽然知道儿子无恙，但还是惊了一身冷汗，于是帮忙中元一起照顾金鸡。

金鸡伤好后中元曾要把它放归山林，它却自己飞了回来。中元看它神勇，亦是不舍，于是便把它安顿在自己家里。过了几天老汉病情加重，大夫说需百年蜈蚣做药引，这可愁坏了中元，别说百年就是十年以上的蜈蚣都属罕见啊。中元焦头烂额，吃不下睡不着，可是就在第二天早上起来，他发现金鸡嘴里叼个一尺长的百年黑背蜈蚣。中元从此更是对金鸡敬若有加。

老汉的病好了，一日上街买菜发现一群人在斗鸡，他围观了一会儿临走时对那些斗鸡嗤之以鼻，恰巧被一个混混听到，混混一看是刘老汉在贬斥他的斗鸡，面子挂不住就拽着刘老汉：“你敢看不起我的神斗鸡，我的斗鸡可是全镇上最厉害的。”谁知刘老汉拍开他的手说道：“我家有只金鸡，三下两下就把你的什么神鸡打趴下。”

这可捅了篓子，本来老汉人也老实，不喜欢招惹是非，可那混混一直欺负他们爷俩，他憋不住就顶了两句。混混抱着自己的斗鸡拉扯着刘老汉向他的茅草屋走，嘴里喊着非要看看老汉的鸡有多神勇，身后围了一大帮子人去凑热闹。

到了住处，中元刚好去山上砍柴没在家，于是混混扯着老汉就地比斗鸡，等到老汉一抱出金鸡，混混的眼睛就挪不开了，眼神中透着深深的贪婪。果然，没两下金鸡就把对手打的趴在地上不敢动，刘老汉心里乐开了花，终于出了口恶气，这混混在众人面前丢了面子肯定会丧如考妣吧，谁知老汉在人们的起哄声中偷偷望去，却看到混混非但不懊恼，反而在阴恻恻的笑，老汉心里打了突突，不知道这人在打什么主意。

果然，第二天混混就又一次来到刘老汉家，不过手里却提了只死鸡，混混讹诈老汉的鸡咬死了他买的斗鸡，要老汉赔偿五十两银子，刘老汉家徒四壁，哪里那么多银子，中元得知此事后气愤异常，拒不给钱，混混嚷嚷着要抓了金鸡抵债，就笑哈哈的冲着金鸡抱去，金鸡昂然站着，依然怒目圆睁，一下就啄下了混混的一颗眼珠子。混混惨嚎中落荒而逃。

刘老汉家出了只神鸡的事一传十，十传百，整个镇子都知道了。混混偷鸡不成蚀把米，赔了一颗眼珠子他可咽不下这口气。于是跑到都城找到了他的舅舅隆天霸，这隆天霸是郑国的一员武将，虽然打仗厉害，但性格暴虐。已经年近花甲，依然在朝中威名赫赫，是都城一霸，为祸一方。隆天霸听说以后，知道金鸡脾气暴，不能硬来，于是他准备了白银三百两，差人送到刘老汉家，说是赔礼道歉，顺便想买下金鸡，被刘中元一口回绝。后来他又差人传话说只要他献上金鸡，便让他一举考中状元，岂料更是被刘中元轰出了家门。